Het Openbaar Ministerie (OM) verdenkt een 22-jarige man uit Arnhem van grootschalige sextortion. De verdachte heeft tienduizenden euro’s verdiend door kwetsbare mensen te chanteren met naaktfoto’s, -video’s of seksuele chats. Als de slachtoffers niet zouden betalen, zou dit materiaal verspreid worden. “Een ernstig en laaghartig feit, met grote gevolgen”, stelt de officier van justitie. Daarom is de strafeis 4 jaar gevangenis, waarvan 1 voorwaardelijk. Daarnaast wil het OM meer dan 50.000 euro terughalen bij de verdachte, omdat hij dit met sextortion zou hebben buitgemaakt.
In de visie van het OM had de 22-jarige man een vaste werkwijze. Hij benaderde zijn slachtoffers via datingsites en vervolgde de gesprekken vervolgens op WhatsApp. Vervolgens zorgde de verdachte ervoor dat de chats een seksuele lading kregen en er erotische beeldmateriaal werd uitgewisseld. “Vrijwel direct nadat naaktafbeeldingen waren ontvangen, veranderde de gesprekstoon en begon de afdreiging”, legt de officier van justitie uit. “Als niet onmiddellijk werd betaald, zouden slachtoffers geëxposed worden bij familie, vrienden, collega’s en werkgevers.”
Veel overeenkomsten
Het bewijs in het dossier bestaat onder andere uit chats, telefoon- en bankgegevens. De zaken vertonen onderling veel gelijkenis, zo werden vaak dezelfde afdreigingsberichten, datingprofielen en bankrekeningen gebruikt. Uit onderzoek blijkt dat de verdachte zijn telefoon gebruikte om informatie op te zoeken over datingsites, “black mailing” en over de straffen die worden opgelegd voor sextortion. Daarnaast is de verdachte op video herkend als de man die steeds kort na een betaling het geld opneemt bij een geldautomaat.
In het dossier zit, volgens het OM, voldoende bewijs om de verdachte te koppelen aan elf slachtoffers van sextortion. Bij drie andere slachtoffers bleef het bij een poging, omdat zij uiteindelijk geen geld hebben overgemaakt, maar ook die pogingen staan op de tenlastelegging. Daarnaast gaat het OM ervan uit dat de verdachte nog veel meer slachtoffers heeft gemaakt. “Uit angst voor openbaring en schaamte, wat heel invoelbaar is, durven velen geen aangifte te doen”, vertelt de officier van justitie. “Op bankrekeningen in beheer bij de verdachte werd ongeveer het viervoudige aan gelden overgemaakt. Dat geeft te denken dat er dus ook vier keer zoveel slachtoffers zijn.”
Psychische gevolgen
Het OM neemt het de verdachte bijzonder kwalijk dat hij ernstig misbruik heeft gemaakt van zeer persoonlijke informatie, die hij door leugens heeft verkregen. “In sommige gevallen is – om de afdreiging extra kracht bij te zetten – ook daadwerkelijk informatie op een website gezet, zijn berichten verstuurd aan de contacten van een aangever en is gebeld naar een werkgever”, voegt de officier van justitie toe. “Het enige doel was geld verdienen ten koste van de slachtoffers.”
De psychische gevolgen voor slachtoffers van sextortion kunnen ernstig en langdurig zijn. Veel slachtoffers verliezen het vertrouwen in hun medemens en kampen met gevoelens van angst, schaamte, eenzaamheid en machteloosheid. Ook blijft er vaak een angst bestaan dat de beelden later alsnog opduiken. “Dit kan leiden tot ernstige klachten, waaronder depressie, posttraumatische stressstoornis (PTSS) en suïcidale gedachten.”
Strafverzwarend
Bij het bepalen van de strafeis houdt het OM onder andere rekening met de ernst van de feiten en de persoonlijke omstandigheden van de verdachte. In dit geval rekent het OM de proceshouding van de verdachte als strafverzwarend mee. De verdachte stelt zich berekenend op, neemt geen verantwoordelijkheid en toont volgens het OM geen oprechte spijt. Daarnaast heeft de verdachte een lang strafblad en liep hij nog in een proeftijd van een eerder opgelegde straf.
Alles meewegende eist het OM 4 gevangenisstraf, waarvan 1 voorwaardelijk. Daarbovenop vordert het OM de tenuitvoerlegging van acht maanden cel, die de verdachte bij een eerdere veroordeling als voorwaardelijke straf kreeg opgelegd. Daarnaast moet de verdachte, als het aan het OM ligt, de slachtoffers in deze zaak ruim 17.000 euro terugbetalen. Omdat misdaad niet mag lonen, wil het OM ook de overige “winst” afpakken. Het gaat in totaal om 52.000 euro die de verdachte, in de visie van het OM, ook met sextortion heeft buitgemaakt, maar waarbij de slachtoffers zelf geen schadevergoeding vorderen.
De rechtbank doet over vier weken uitspraak.