Het Openbaar Ministerie is de enige instantie in Nederland die verdachten voor de strafrechter kan brengen. Wanneer iemand wordt verdacht van het plegen van een strafbaar feit, krijgt hij of zij met het Openbaar Ministerie te maken.

Het OM zorgt ervoor dat strafbare feiten worden opgespoord en vervolgd. Daarvoor wordt samengewerkt met de politie en andere opsporingsdiensten.

Het OM houdt ook toezicht op de goede uitvoering van het vonnis van de rechter; boetes moeten worden betaald, gevangenisstraffen uitgezeten, taakstraffen goed uitgevoerd.

In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden is het OM geen ministerie.

Meer informatie over het OM

Opsporing
De officier van justitie vertegenwoordigt het OM. Hij geeft leiding aan de politie tijdens het opsporingsonderzoek en zorgt dat dit zorgvuldig en volgens de regels gebeurt. Zo staat er bijvoorbeeld in de wet dat de officier van justitie toestemming moet vragen aan de rechter-commissaris wanneer hij de telefoon van een verdachte wil afluisteren of een woning wil doorzoeken.

Vervolging
De officier van justitie kan voor lichte strafbare feiten zelf een straf opleggen. Bij verdenking van het plegen van een ernstig misdrijf wordt de verdachte door de officier van justitie gedagvaard om zich voor de strafrechter te verantwoorden.

Seponeren
De officier van justitie kan ook besluiten om een zaak niet in behandeling te nemen (seponeren). Een reden hiervoor kan zijn dat er te weinig bewijs is tegen de verdachte.

Strafzaak
In de rechtszaal treedt de officier van justitie op als aanklager. Hij vertelt aan het begin van de zitting waarvoor de verdachte terecht staat (telastenlegging) . De rechter stelt hierna vragen aan de verdachte en eventueel aan getuigen. De officier van justitie zegt vervolgens wat hij van de zaak vindt en welke straf hij eist (requisitoir).

Er bestaan nog al wat misverstanden over welke zaken door het Openbaar Ministerie in behandeling worden genomen en welke niet.
Het OM is verantwoordelijk voor de opsporing en vervolging van strafbare feiten. Deze staan vermeld in het wetboek van strafrecht. Dit zijn zaken als moord, doodslag, vernieling, diefstal, heling, belediging, afpersing, valsheid in geschriften, mishandeling en bedreiging.

Ook in andere wetten, zoals o.a. de Wet Milieubeheer, Wet Personenvervoer, Wet Administratiefrechtelijke Handhaving Verkeersvoorschriften, Leerplichtwet en de Gezondheids-en Welzijnswet voor dieren, kunnen strafbepalingen zijn opgenomen die bij overtreding door het Openbaar Ministerie in behandeling kunnen worden genomen.

Klachten over al dan niet terecht ontslag, een geschil met de aannemer die zijn beloftes niet nakomt of een geschil met uw buurman over de juiste plaats van de schutting horen bij de burgerrechter thuis en niet bij het OM.

Wanneer u wordt verdacht van het plegen van een strafbaar feit kan de politie u aanhouden en overbrengen naar het politiebureau om te verhoren.

De politie mag u maximaal zes uur op het politiebureau vasthouden. In die zes uur telt de nacht niet mee. Het kan dus voorkomen dat u ook s'nachts op het bureau moet blijven.

Voor het verhoor mag u met een advocaat praten. De advocaat kan u ook tijdens het verhoor bijstaan. Ook vertelt de politie u voor het verhoor dat u niet verplicht bent de vragen van de politie te antwoorden.

Uw rechten:

• U heeft het recht om te weten van welk strafbaar feit u wordt verdacht.
• U hoeft de vragen niet te beantwoorden (zwijgrecht).
• U heeft het recht om vóór het (eerste) verhoor vertrouwelijk met een advocaat te praten.
• U heeft recht op de aanwezigheid van een advocaat tijdens het verhoor om u bij te staan.
• Vertel het de politie als u iets niet begrijpt. Meld het ook als u zich ziek voelt, een dokter wilt spreken of dringend medische zorg of medicijnen nodig heeft.
• Als de (hulp)officier van justitie beslist dat u op het (politie)bureau moet blijven, dan mag u vragen om een familielid of huisgenoot te laten weten dat u wordt vastgehouden. Soms kan de (hulp)officier van justitie beslissen dat dit tijdelijk nog niet mag. Hij laat u dit dan weten.
• Heeft u niet de Nederlandse nationaliteit? Dan mag u vragen om het consulaat of de ambassade van uw land te laten weten dat u wordt vastgehouden.
• U kunt in eerste instantie maximaal 6 uur worden vastgehouden. Gaat het om een feit waarvoor voorlopige hechtenis is toegestaan? Dan kunt u maximaal 87 uur (3 dagen en 15 uur) op het bureau worden vastgehouden. Is het hierna voor het onderzoek nodig dat u langer wordt vastgehouden, dan beslist de rechter hierover. Vraag uw advocaat of de rechter wat u kunt doen als u het niet eens bent met uw aanhouding of met de beslissing dat u langer wordt vastgehouden.
• U heeft het recht om de stukken in te zien, als die er zijn.
  De officier van justitie kan in sommige gevallen bepalen dat dit niet mag. Hij laat u dit dan weten.

Zie ook de folder: U wordt verdacht van een strafbaar feit

Speciaal voor jeugdige verdachten: Je wordt verdacht van een strafbaar feit

U bent het niet eens bent met de beslissing van de officier van justitie om een zaak niet te vervolgen of af te doen met een transactie of strafbeschikking. In dat geval kunt u als direct belanghebbende een bijzondere klachtprocedure starten en de zaak aan het gerechtshof voorleggen.

Artikel 12 van het Wetboek van strafvordering (Sv) geeft deze mogelijkheid. Met deze klacht wordt aan het gerechtshof verzocht om de officier van justitie op te dragen alsnog de vervolging in te stellen of de vervolging voort te zetten.

Artikel 12 SV procedure

Een Verklaring Omtrent het Gedrag (VOG) is een verklaring waaruit blijkt dat uw gedrag in het verleden geen bezwaar vormt voor het vervullen van een specifieke taak of functie in de samenleving. Een Verklaring Omtrent het Gedrag (VOG) is in verschillende gevallen nodig. Bijvoorbeeld voor het vervullen van een functie waarin u werkt met vertrouwelijke gegevens, kwetsbare personen, geld of goederen. Uw (toekomstige) werkgever kan u dan vragen om een VOG.

Voor sommige functies is het aanvragen van een VOG wettelijk verplicht. Bijvoorbeeld voor de functies van onderwijzer, gastouder en taxichauffeur. De overheid legt in regelgeving vast voor welke beroepen een VOG nodig is. De Dienst Justis, van het Ministerie van Veiligheid en Justitie beoordeelt of iemand een Verklaring Omtrent Gedrag krijgt, als deze aangevraagd moet worden van de werkgever.Zie voor meer informatie: Dienst Justis: http://www.justis.nl/Producten/verklaringomtrentgedrag/

Verklaring Omtrent het Gedrag specifiek voor Jongeren

Heb ik nu een strafblad of krijg ik nog wel een Verklaring Omtrent Gedrag? Dit is een van de meest gestelde vragen door jeugdige verdachten. Voor het Openbaar Ministerie staat in het jeugdstrafrecht een pedagogische aanpak voorop. Dit is opgenomen in de Richtlijn voor strafvordering jeugd en adolescenten incl. strafmaten Halt van het Openbaar Ministerie:

Het pedagogisch karakter van het jeugdstrafrecht betekent dat beslissingen en handelingen richting de jeugdige verdachte, waaronder de toepassing van sancties en maatregelen er op gericht zijn de ontwikkeling van deze jongere te stimuleren, de jongere te heropvoeden, te resocialiseren en te weerhouden van een verdere criminele carrière.

Voor het afgeven van een VOG aan minderjarigen geldt hetzelfde beoordelingskader als voor meerderjarigen, maar het kader biedt voldoende ruimte om rekening te houden met de belangen van minderjarigen. Het OM heeft hiervoor een aantal uitgangspunten benoemd waarvan het Ministerie van Veiligheid en Justitie heeft aangeven deze bij de beoordeling te betrekken.

Uitgangspunten Openbaar Ministerie:

• Een taakstraf wordt beschouwd als een lichte straf en weegt voor minderjarige verdachten niet zwaarder dan een geldboete.
• Een afdoening door het OM weegt minder zwaar dan een veroordeling door de rechter. De taakstraf-transactie of strafbeschikking van het OM zou in beginsel niet aan de afgifte van een VOG in de weg moeten staan.
• Een omslagpunt bij een taakstraf van 60 uur achten wij redelijk.
• Beperk de terugkijkperiode of het tijdsverloop waarin veroordelingen worden meegewogen tot een periode van twee jaar. Dit is de gebruikelijke periode voor een proeftijd en voor een minderjarige al een lange tijd. Vanaf 1 maart 2013 is de terugkijktermijn verkort van vier naar twee jaar. Als een jongere een zeden- of een geweldsdelict heeft begaanblijft de terugkijktermijn vier jaar.
• De bijzondere voorwaarde toezicht door de jeugdreclassering heeft bij minderjarigen een ander karakter dan bij meerderjarigen. De maatregel heeft als doel hulp en steun aan de minderjarige te bieden en zou daarom minder snel aan een VOG in de weg moeten staan.

Het belang dat ook jongeren die delicten hebben gepleegd zo veel mogelijk weer naar school of aan het werk gaan staat voor het OM bij de beoordeling centraal, juist dan is de kans aanzienlijk groter dat ze op het rechte pad blijven.

Zie ook:

Verkorte terugkijktermijn VOG jeugdigen

VOG voor jongeren wordt zelden geweigerd

Op grond van de wet DNA-onderzoek bij veroordeelden moeten personen die veroordeeld zijn voor een misdrijf waarvoor voorlopige hechtenis is toegestaan verplicht celmateriaal afstaan. Bij veel misdrijven vindt DNA-onderzoek plaats. DNA-gegevens kunnen er aan bijdragen dat misdrijven worden voorkomen en verdachten worden opgespoord, vervolgd en berecht.

Zie ook: Brochure 'De Wet DNA-onderzoek bij veroordeelden'

Veel gestelde vragen DNA-afname bij veroordeelden

Het OM kan voor een groot aantal veel voorkomende strafbare feiten zelf straffen opleggen. Dit gebeurt in de vorm van een strafbeschikking. Deze kan bestaan uit een boete, taakstraf, een maatregel of een aanwijzing. Het OM kan geen gevangenisstraf opleggen, dat blijft een taak van de rechter

Een strafbeschikking kan opgelegd worden voor:

• overtredingen
• misdrijven waarop maximaal zes jaar gevangenisstraf staat

Als een bestrafte het niet eens is met zijn strafbeschikking, kan hij bezwaar maken door verzet in te stellen bij het OM. De strafrechter zal de strafzaak dan in zijn geheel opnieuw beoordelen.

Zie ook: Ik heb een strafbeschikking ontvangen