Het Openbaar Ministerie (OM) heeft dinsdag voor de rechtbank in Zwolle celstraffen van 1,5 tot 3 jaar geëist tegen vijf mannen die verdacht worden van voorbereidingshandelingen voor mensensmokkel. Het OM verwijt het vijftal dat zij de gevaarlijke overtocht van vluchtelingen vanaf de Franse kust richting Engeland hebben gefaciliteerd door nautische goederen, zoals opblaasboten en peddels, te regelen. Het gaat om verdachten tussen de 31 en 60 jaar oud uit Amsterdam, Almere (2), Den Helder en één man zonder vaste woonplaats.
Het onderzoek van de Koninklijke Marechaussee (KMar) start op 27 november 2024 op basis van informatie over de verdachte uit Den Helder. De man is in juni al eens staande gehouden met een rubberen boot in zijn auto. De KMar ziet tijdens een observatie van de man op 5 maart 2025 dat hij weer met zijn auto naar een nautisch bedrijf rijdt en houdt hem aan in Vinkeveen. Zijn auto blijkt vol te liggen met nautische goederen, waaronder een motor voor een boot, een rubberen boot en een tank met brandstof. Het heeft alles weg van een heterdaadsituatie: zijn navigatie staat ingesteld op Duinkerke in Frankrijk, de startplek voor de overtocht voor veel vluchtelingen.
Buitenboordmotor en peddels
Het onderzoek brengt ook vier andere verdachten in beeld. De mannen uit Amsterdam en Almere houdt de KMar ook op 5 maart aan. Dit gebeurt bij het bedrijf van de verdachte uit Almere dat als opslaglocatie is gebruikt. Bij de doorzoeking van het pand treft de KMar eveneens allerlei nautische goederen aan, zoals een buitenboordmotor, zwemvesten en peddels. Kort daarna worden ook de twee andere verdachten aangehouden.
Bewijs dat het vijftal zich met het voorbereiden van mensensmokkel zou bezighouden, is naast wat op heterdaad is gevonden, afkomstig uit foto’s en chats op in beslag genomen telefoons. Ook navigatieroutes naar opstaplocaties aan de Franse kust en winkels waar nautische goederen worden verkocht, leggen volgens het OM bloot dat de verdachten illegale migratie via de Franse kust per rubberboot naar Engeland faciliteren.
Verschillende rollen
Uit het dossier blijkt dat de verdachten zich hier in de periode juni 2024 tot en met 5 maart 2025 mee hebben beziggehouden. Volgens de officier van justitie van het Landelijk Parket hebben de verdachten ieder hun eigen rol. Een van hen heeft een sturende rol, de ander is de chauffeur die de nautische goederen naar Frankrijk brengt, weer een ander koopt de goederen of slaat ze op. “De verdachten zijn complementair aan elkaar, waardoor de nautische goederen kunnen worden aangeschaft, bewaard en hun weg vinden richting de Franse kust. Hiermee zijn zij een essentiële schakel voor deze misdaad.”
Een enkele verdachte heeft aangegeven niet te weten dat ze betrokken waren bij mensensmokkel. Dat vindt het OM echter niet geloofwaardig. Er is immers niet één enkel reddingsvest, peddel of een motor aangetroffen. Juist de veelvoud van de aangetroffen nautische goederen op verschillende momenten, maakt dat het OM stelt dat ze ervan hebben geweten.
Gevaar
Het OM en de KMar treden onder meer op tegen mensensmokkel en de voorbereidingen daartoe omdat de gevaren van de reis voor vluchtelingen onaanvaardbaar groot zijn. De officier: “De kranten staan vol met verhalen over illegale migratie in amper zeewaardige rubberbootjes. De gevaren zijn bekend. Zeker voor degenen die bootjes en reddingsvesten zo vaak door zijn handen laat gaan. De verdachten kunnen niet anders dan weten welke risico’s vluchtelingen lopen op zeeën en oceanen.”
De officier eiste celstraffen van 1,5 jaar, 2 jaar (3X) en 3 jaar.
De rechtbank doet uitspraak over twee weken.