Het Openbaar Ministerie (OM) heeft woensdag gevangenisstraffen tot ruim 9,5 jaar geëist tegen vijf vermeende leden van een criminele drugsorganisatie. De verdachten zouden zich onder meer hebben beziggehouden met de productie van en handel in onder meer MDMA. Daarmee zou de organisatie vermoedelijk vele miljoenen euro’s hebben verdiend. Het OM eist ook dat de twee hoofdverdachten in totaal ruim 6 miljoen euro aan crimineel verkregen vermogen terugbetalen.
Het onderzoek start in 2019 nadat de politie informatie ontvangt over een vader en zoon. Zij zouden volgens die informatie de beschikking hebben over meerdere huizen waar zij grote hoeveelheden MDMA zouden produceren. Ook zouden de twee een grote hoeveelheid MDMA op voorraad hebben en een drugslijn naar Australië. Het onderzoek leidt uiteindelijk tot een actiedag in november 2019 en de aanhouding van vijf verdachten, onder wie een vader en zijn zoon uit Maaseik en Raamsdonksveer. Op verschillende locaties in Geertruidenberg, Opglabbeek (B) en Maaseik (B) vindt de politie grote hoeveelheden MDMA en (meth)amfetamine. Ook wordt tijdens de actiedag onder meer een vuurwapen met munitie gevonden. Onder meer op tassen met drugs wordt DNA van meerdere verdachten aangetroffen.
700 kilo MDMA
Een belangrijk deel van de strafzaak betreft de uitvoer van ongeveer 700 kilogram naar Australië, waar vader en zoon en twee andere verdachten volgens het OM nauw bij betrokken waren. In aanloop naar het transport vonden meerdere ontmoetingen plaats met personen die het vervoer richting Australië konden regelen. De verdachten weten echter niet dat ze gesprekken voeren met undercoveragenten uit Australië. Door opgenomen gesprekken, chatberichten, camerabeelden en observaties blijkt dat er sprake is van een organisatie die beschikt over chemicaliën, productielocaties en MDMA. Deze gegevens vormen een belangrijk onderdeel van het bewijs. De overdracht van de 700 kilo MDMA vindt uiteindelijk plaats in augustus 2019.
Opgenomen gesprekken
Uit heimelijk opgenomen gesprekken, maar ook uit verdere uitwisseling van berichten op EncroChat blijkt volgens het OM zonneklaar dat de vader en de zoon de kern van de criminele organisatie vormen: ‘Ja, luister, we zijn de producent en we produceren alleen normaal gesproken wat we kunnen verkopen, want we hebben de ingrediënten. We hebben de keuken, we hebben de fornuizen en de koks. Als iemand 700 kilo nodig heeft, dan geef ons een week en we hebben het.’ Ook tegen de andere verdachten wordt in de loop van het onderzoek bewijs gevonden voor hun betrokkenheid bij de organisatie. Alle vijf de mannen worden ervan beschuldigd deel uit te hebben gemaakt van een criminele drugsorganisatie die zich bezighield met de productie van en handel in verdovende middelen.
Rolverdeling
Volgens het OM gaven de vader en de zoon leiding aan deze organisatie. Maar uit het onderzoek blijkt ook dat de drie anderen belangrijk zijn voor de organisatie, vooral op uitvoerend niveau. Twee rijden bijvoorbeeld rond met chemicaliën of eindproduct, terwijl de andere verdachte wordt gezien als beheerder van de stashlocatie. Uit het onderzoek blijkt volgens het OM dat de criminele organisatie beschikte over een volledig netwerk voor drugstransporten naar Australië. Zo heeft de vader aangegeven dat de organisatie grote hoeveelheden goederen per boot en vliegtuig over de hele wereld vervoert en daarbij nooit voorschotten betaalt.
Langdurig
Er zouden in het verleden al meerdere transporten hebben plaatsgevonden. Ook spreekt hij in een opgenomen gesprek over zijn ‘zakenpartner’. De officier van justitie hierover: “Het opbouwen van een internationaal netwerk vergt tijd en investering wat duidt op een langere duur van het bestaan van de criminele werkzaamheden. Ook stelt hij dat het verlies van een partij van 700 kilogram MDMA door hem eenvoudig op te vangen is. Het opbouwen van dusdanige hoge reserves vraagt een langdurige succesvolle criminele loopbaan.”
Strafeisen
Gelet op de ernst van de feiten en de rol van de verdachten eist het OM tegen de 65-jarige vader en zijn 43-jarige zoon een gevangenisstraf van negen jaar en zeven maanden. Tegen de andere verdachten (45, 44 en 41 jaar) in de zaak werden gevangenisstraffen geëist van zes jaar en vier maanden, vijf jaar en vier jaar. Uit berichten die de zoon heeft verzonden, blijkt dat Australische afnemers hebben betaald voor de partij van 700 kilogram MDMA-kristallen. Het OM heeft het wederrechtelijk verkregen voordeel van vader en zoon berekend op ruim 6,3 miljoen euro. Dat komt neer op een te ontnemen bedrag van ruim 3,1 miljoen euro per persoon.
De rechtbank doet over twee weken uitspraak.